第869章

  老人抚摸着花白的胡须,眼皮耷拉着,塌着肩膀不知在垂首思索什么:“大哥啊,观当下局势,你那些个学生不安好心。”

  持杖老者刚下去的火气又上来了。

  但这次不是因为沈棠或者林风,而是为了几个请他出来主持大局的学生。不待他思索学生有无暗算林氏,便听曾孙女道:“府上并无青壮,曾祖又年事已高,主公那边似乎没写文书征辟,为何林氏会卷入此次风波?念在林氏安危的份上,恳请曾祖坦言。”

  哥俩对视了一眼,默不作声。

  他们看着林风连人带胳膊肘都在外头的架势,也知道这个问题不回答不行。持杖老者不想开这个头,便由老人先说。老人面上似有几分无力:“姣姣,此前曾叔祖问你,你真觉得你这位主公值得追随。现在要问你,即便她想颠覆世家上下你也要追随?”

  林风险些被这个问题打个措手不及。

  这个问题多少有些诛心了,也太敏感。

  她未正面回答:“曾叔祖何出此言?”

  老人却以为林风是避重就轻,略带恼怒:“曾叔祖问你,你那位主公上任河尹是不是将当地势力连根拔起?抄家灭族?”

  林风颔首:“确有此事,但那是因——”

  老人强势打断她的话:“那再问你,你主公平调陇舞郡之后,是不是又灭杀了陇舞郡境内经营多年的大族?十去八九?”

  林风依旧颔首:“确有此事。”

  这次却没有急着解释了。

  她有预感,曾叔祖的质问还没结束。

  老人发出第三问:“你主公进入四宝郡后,是不是收走境内世家名下的田产?

  待曾叔祖问完,林风等了几息。

  她对上前者不减壮年气势的双眸,轻声又礼貌地问:“嗯,曾叔祖全部问完了?”

  平平淡淡一句话,在老人听来却莫名有几分阴阳怪气,哪怕林风本身并无此意。

  想发怒,但眼前的林风不止是他们的晚辈,还是沈幼梨帐下僚属,也是负责林氏行动的主要话事人。冲着她发怒,矛盾很容易上升到不可控的局面。老人硬生生咽回去。

  面无表情道:“嗯,问完了。”

  林风乖巧地点点头,从容不迫地解释:“河尹时期,主公一穷二白。可恨当地势力霸占境内大半田地,庶民无地可种,后又隐瞒人丁,致使河尹官署财政困窘。其下阍犬草菅人命,河尹民不聊生,罪行罄竹难书。主公上任后,他们又欺主公彼时年幼,试图把持官署将其架空。曾叔祖,他们不该死?他们先越界,主公才狠心将他们收拾掉。”

  她慢吞吞继续往下盘点:“陇舞郡那些事情,更加没什么好说了。当地大族为了谋利,竟与十乌内外勾结,暗中资助粮草辎重,默许十乌马匪在境内劫掠烧杀,残害不知多少无辜。光这一项就足够夷三族,都不需要提其他霸占庶民良田、谋财害命之类的事儿。抄他们家,灭他们族,屠戮上下,这都是他们这一代人的福报,应得的。”

  至于四宝郡那些事儿……

  林风要为自家主公伸冤,说句公道话:“主公攻克秋文彦之后,入主四宝郡,没多久就率兵参加屠龙局,曾叔祖说的那些事情都是祈主簿负责处理。您二老需知,四宝郡几经战火,本就千疮百孔一片废墟。原先那些大族搬的搬,逃的逃,只留下几个老奴看守。多数老奴也在战乱不知所踪。怎么着,四宝郡的地,还要为那些大族守贞不成?”

  前面两段话,两位老人都是沉着脸听完的,直到第三段话最后一句峰回路转,惊得二老险些被口水呛到,一个个表情古怪。

  持杖老者更是绷不住,破声斥责:“姣姣,你一女儿家,怎得如此口无遮拦?”

  林风眨眼,眼底泛着点俏皮。

  “曾祖,姣姣再过几月要及笄了。”这个年纪都能婚嫁了,她又不是长居内宅,不谙世事的闺阁小女儿,“对孙儿来说,只要不是毁谤主公恩师,什么话都不算口无遮拦。”

  持杖老者和老人表情扭曲了一瞬。

  深呼吸,暗暗告诉自己眼前的林风不是当年的姣姣,二者不能混为一谈。好半天才做好心理建设,老人语重心长道:“确实,那些虫豸死得不冤枉,你主公应对手段也合情合理,但是姣姣啊,你可有想过——当下这个世道,究竟有几家屁股是干净的?”

  “先是河尹,再是陇舞,后是四宝,出兵理由大同小异。那些屁股不干净的,有一个算一个,扯出一样的大旗照样能杀个干干净净!”老人几乎从牙缝吐出这些话,“沈幼梨此举,如何不叫人——人人自危?”

  林风温和的表情终于有了变化,怒道:“主公从来没这么打算!此前征辟难道不是在向各家示好?燕乾二州官署因战事影响,六成停滞,缺少人手,这才招贤纳士!是他们自己拒绝!如今反倒冤枉主公?这些人倒打一耙还不够,还到处疯传主公的谣言,说她男魂投女胎,既是龙阳之好又有磨镜之癖,还污蔑她招贤纳士是为了充盈后宫,征辟不就。主公她是堂堂正正的女子,各家迄今还不承认她女子身份,究竟是何居心?”

  “曾祖,曾叔祖,你们没见过主公,难道还没见过孙儿吗?孙儿是你们从襁褓中看着长大的!难道孙儿也是所谓男魂投了女胎的妖孽?这些个大族,何其傲慢又愚蠢!”

  “如此莫大羞辱,便是率兵上门杀个血流成河也不为过!如今不过让他们拿出些不义之财,双方各退一步,结果他们呢?密谋,美人计,趁主公立足未稳再起兵灾!”

  自己家还牵扯进来了!

  起初还未想通,但如今明白了。

  曾祖告老回乡后,教了不少学生,这些学生又多是本地或者其他地方慕名而来的世家子弟。若是劝动曾祖出面,便能打着他的旗号劝说其他人加入,实在是其心可诛!

  林风内心忿火中烧,语气仍旧克制。

  她微喘着气,半晌没听到二老回应,担心自己火气太盛气到他们了,便抬头一瞧。

  好消息,二老没有被气晕过去。

  坏消息,二老的表情很是古怪。

  此时,一直默不作声的曾祖终于开口:“姣姣,你说的那些谣言,我也听说过。只是各家征辟不就,并不是因为这些。”

  林风道:“这当然不是全部的理由。”

  曾祖补充:“也不是主要的理由。”

  只要消息灵通一些,大家伙儿都知道沈棠和吴贤谁更强势,燕乾二州基本在沈棠手中捏着。当地世家豪族人能跑得掉,但田产祖业跑不掉,不到万不得已不会轻易离开。

  曾祖继续道:“因为你主公前科累累,所作所为更是前例寥寥,人家祖坟都刨,各家如何不怕她下手屠族?田产又是各家根本,其中有不少来历不干净,更有人趁着战乱藏匿佃户,各地官署财政年年亏空便是由此造成的。你主公肯定要对这一块下手!”

  林风点头:“这是自然!”

  田地都在地头蛇手中,自家主公没田分给庶民耕种,怎么收税维持一地官署运作?武胆武者开荒本事再厉害也不可能“无中生地”。能耕种的地方全部开荒完了,数量还是不够用的。新开垦出来的田肥力不足,哪里有良田收成高?田,肯定要多多益善。

  地头蛇吞进去的,吐出来!

  曾祖又道:“按照以往默契,一块地易主,各家会根据境内情况,上交一定的田产。一般情况是保证官署七成,各家三成,偶尔也有四成,但不多见。反观你主公在河尹、陇舞、四宝等地的表现,显然没有遵守这一默契。她要十成,各家如何不害怕?”

  世家也不是真的头铁不怕死啊。

  人家愿意吐出田产和佃户换取平安的,只是这个比例需要双方商谈,互相退让。

  沈棠的表现让他们很担心各自前景。

  再加上她又殴打、背刺盟友……

  林风解释道:“没有背刺。”

  曾祖抿了抿嘴:“所以殴打是真的。”

  林风:“……”

  “你主公种种行径,一旦等她站稳脚跟,屠刀真不会落下来吗?她迄今为止也没有任何表示,各家一起拒绝征辟,也只是为了逼她表态。横竖都是死,倒不如试试。”

  至于那个谣言……

  谣言的腿就是比真相长啊。

  曾祖道:“她如今膝下无子,若是双方真的达成默契,各家也不会吝啬送个人到她身边。有点儿姻亲关系,心里也安稳些。万一哪个争气让你主公诞下同族血脉……”

  低风险高回报的好事儿谁能拒绝啊?

  他们不拒绝沈君好色,只要不好到各家继承人或者主事人头上,其他都能商量。

  林风:“……”

  曾祖看着林风叹气:“可她那边的态度却很坚决,半步都不肯退让……手脚比较干净、门户小点儿的,自然愿意花钱消灾。他们吞的田、藏的人,不多。与全族上下性命相比,咬咬牙也是能舍弃的。待来日被她清算,见自己识趣,也不会赶尽杀绝。”

  林风:“……”

  曾祖继续叹气:“但其他门户不同,族人众多,花销也多。若是被清缴干净,连正经的族田都不剩,全族上下都要饿死。”

  逼到绝境,横竖都是死,不如一搏!

  林风:“……”

  于是有了打榜派和美人派?

  曾祖苦笑摇头:“终究是你主公筹谋更深,各家动作都被她看在眼里,只待最后收网。昨夜那出,怕是各家都夜不能寐。”

  比死亡更可怕的是数着自己何时死。

  “终究是棋差一着!”

  林风终于回过神,试图加入聊天。

  “曾祖,曾叔祖,姣姣没有撒谎。”

  二老:“……”

  “主公是真的不知各家为何征辟不就,意外从一名世家子口中获悉被拒原因,她才大发雷霆,但又不甘心忍下这口恶气,便假借捐钱名义敲打各家,清洗污名。担心横生枝节才监视各家动向,若有不对就趁机发难。”主公原话是给脸不要脸那就把脸全部撕了!

  顺便,将敲竹杠的金额往上抬一抬!

  敲打不老实的世家,顺便再讹一笔!

  二老:“……”

  三人在厅内面面相觑。

  持杖老者半天才憋出一句:“真的?”

  林风道:“孙儿怎么会骗您?”

  老人率先破防,声音陡然拔高:“你主公帐下就无一人知道、知道这种默契?”

  因为国家政权更迭太快,往往上一波动乱没结束又接着下一波,再加上世家比王室能苟,从世家手中交出去的土地很快又会回来。久而久之才形成这种默契,各退一步。

  “其他人不知,但老师确实没提过,他只是诧异,各家居然会因为陶慎语旧部散播的荒

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