凌冽的杀意在赫尔特的周身环绕,一股陌生感夹在列比乌斯与赫尔特之间,列比乌斯接着意识到,经历了这么多曲折后,眼前的赫尔特早已不是当年那个与自己一起捕鱼的人了。

  略显哀伤的神情一闪而过,列比乌斯变回了那副镇定的模样,仿佛是台机器,一板一眼。

  “为了我的同僚们,以及秩序局的利益。”

  列比乌斯的声音毫无情绪,温情的叙旧结束了,现在是利益与利益的置换。

  “如果你能帮到我,秩序局愿意替你偿还债务。”

  债务。

  如今听到这个词汇,赫尔特的内心有股说不出来的感觉,他无奈地微笑,“偿还债务吗?听起来确实很诱人……我要知道究竟是怎么回事。”

  赫尔特侧过身子,整个后背都依靠在栏杆上,看似悠闲的动作下,他将自己的全身都朝向了列比乌斯,呈现一种防备的姿态,冰`冷的长刀横在身前。

  “别对我说谎,列比乌斯,你不是善于说谎的人。”

  赫尔特将剩下的酒一饮而尽,扼制自己的幻觉与痛苦,能令列比乌斯千里迢迢赶到这里的事,一定很重要,自己需要保持清醒。

  “我们的一支行动组受到了袭击,按照情报,他们应该躲进了自由港内,我需要找到他们。”

  列比乌斯补充道,“这次事件很特殊,如果可以的话,我们希望不引起任何人的注意,就连汐涛之民也是如此。”

  “想避开汐涛之民的视线吗?这可有些困难了,在行动组进入自由港时,他们理应就被注意到了。”

  列比乌斯话说到一半停了下去,“所以我来寻求你的帮助……”

  “但你没想象到,曾经领航员的候选者,赫尔特·莫特利变成了如今这般模样,对吗?”

  赫尔特沙哑地笑了起来。

  列比乌斯怀念着旧时光,“是啊,真没想到。”

  “可你还是来见我了,”赫尔特突然说道,“而不是扭头离开……为什么?”

  列比乌斯说,“你是我的朋友,我要来亲自看看你,哪怕从你这什么也得不到。”

  赫尔特慢慢地站起身子,挺直了腰板,心情复杂,已经很久没有人这样对赫尔特予以期待与信任了。

  “失踪的是第十组吗?”赫尔特思考着,“也只有第十组活跃在狭间诸国了。”

  赫尔特惊讶道,“第十组那可是一支军团啊,居然受到了袭击,还一路躲藏到了这?”

  “他们被敌人奇袭了,才沦落成这般模样,这不需要你参战,我只想知道他们在哪,剩下的交给秩序局就好。”

  “我不清楚第十组的事,但最近自由港确实有些不太安宁,”赫尔特接着说,“我需要点时间。”

  “到废船海岸去吧,我在那里还是有点影响力的,臭水沟里的老鼠都在那,互相交易情报,走私货物,其中还会有汐涛之民到场,应该会有你想要的。”

  “影响力?”

  列比乌斯疑惑地看着赫尔特,赫尔特明白他眼神的用意,说实话,他期待列比乌斯这个目光很久了。

  “别忘了我是谁,我可是赫尔特,曾经领航员的候选者之一,汐涛之民们的屠夫”

  赫尔特露出猖狂的微笑,“即便我被关在了池塘里,可我依旧是头鲨鱼。”

  四周传来了急匆匆的声响,仿佛有鼠群爬过地面,后方的伯洛戈立刻警觉了起来,凭借着丰富的工作经验,伯洛戈很清楚这不是什么老鼠,而是故意放慢的脚步声。

  数不清的目光从四周的阴影里投射过来,如同交错的利箭落在列比乌斯的身上。

  “呼……该说这才是我熟悉的赫尔特吗?”

  列比乌斯扫过阴影里严阵以待的黑影们,他早该想到的,赫尔特再怎么落魄,但他的能力不会因环境的变化而消退,在海上他就是直面风暴的领航员,在这破败的垃圾堆里,他就是鼠群的领袖。

  “还好吧,”赫尔特又点燃了一根香烟,“我花了很长时间才统一了自由港的阴影,但也只是阴影,只能在我哥哥的余光下,苟延残喘而已。”

  停顿了片刻,赫尔特接着说道,“艾米丽,这是我女儿的名字。”

  列比乌斯不明白赫尔特为什么此时会提到这些。

  “她是个很可爱的女孩,笑起来就和花一样,你会喜欢她的,但她的身体不好,这一点随我,你知道的,莫特利家的人脑子里都有些遗传病。”

  赫尔特指了指自己的脑袋,情绪有些暴躁,可一想到他的妻女,他又仿佛陷在甜蜜的梦里,表情扭曲挣扎。

  “说实话,和这些老鼠们打交道,时常让我有种耻辱感,在海上时,我最恨的就是这群老鼠了。”

  赫尔特厌恶道,“我每天都要洗澡,反复冲刷着身体,可我还是冲不掉身上这股怪味……我不希望艾米丽觉得她的父亲是只肮脏的老鼠。”

  “没办法,我需要钱,很多很多的钱,这样我才能雇人照顾她们母女,为她们提供最好的医疗条件,最完美的生活环境。”

  用力地呼吸,微弱的人光沿着香烟一路燃烧,赫尔特几口就抽干了烟草,呼出一口长长的烟雾,他居高临下,面容被烟雾遮盖。

  “我可以帮你,列比乌斯,我甚至可以帮你干掉路上所有碍事的人,我的力量你是清楚的,至于代价,只有一个。”

  烟雾后,列比乌斯看到了一双鲨鱼般的眼睛,空洞呆滞,带着令人不寒而栗的气息。

  “我需要边陲疗养院为我的女儿提供最好的医疗,你能做到吗?”

  列比乌斯紧绷的表情松懈了下来,“你真的变了啊,赫尔特。”

  “怎么了?”

  “没什么,至于你的条件,这再简单不过了。”

  列比乌斯跟着站了起来,悬起的心终于落地,交易已达成,接下来只要按计划行动就好。

  赫尔特看着远方,不知道在想些什么事,又拿出一根烟,自顾自地点燃。

  “你该戒烟了,赫尔特,不然你会得肺癌的。”

  “我这些年什么事都荒废了,唯独以太化上没有松懈,这点焦油还杀不死我。”

  赫尔特斜视了一眼列比乌斯,“你不太适合这种装扮。”

  “有什么问题吗?”列比乌斯说,“我觉得这一身花花绿绿,和沙滩很适配。”

  “花花绿绿的列比乌斯吗?我当年怎么没发现你这幽默感。”

  “我成为了组长,有了自己的组员,”列比乌斯思索,“有时候我想变得更亲切点,就像当年我的组长那样。”

  “哈哈。”赫尔特笑了起来,他记得列比乌斯的组长。

  “杰佛里还好吗?”

  赫尔特扫了一眼身后的伯洛戈,他就像警卫一样,默不作声地站在那。

  列比乌斯说,“还是那副老样子,怎么了?”

  “没什么,只是有些好奇,你们一直是形影不离的,但这次我没见到他,反而是这个新面孔。”

  “已经快十年了,有很多事都发生了变化。”

  列比乌斯觉得是时候离开了,他对赫尔特说道,“我等你的消息。”

  赫尔特点点头。

  列比乌斯和伯洛戈与赫尔特告别,漫步在这阴暗恶臭的土地上,伯洛戈以为彷徨岔路的空气质量够糟了,可这里远比那里还要恶心。

  金属上布满腐蚀的锈迹,到处都是霉菌,还有宛如虫卵一般污浊的斑点,硕鼠在人看不见的角落里穿行,你能听到它们那成群的沙沙声。

  伯洛戈与列比乌斯保持着一致的沉默,直到返回了繁华的城区,紧绷的精神才稍适放松了下来。

  伯洛戈说,“你说谎了。”

  “我没有说谎,只是隐瞒一些事实,”列比乌斯回答道。

  “为什么要隐藏杰佛里的同行。”

  “赫尔特不值得完全信任。”

  列比乌斯的声音冰`冷无情,伯洛戈不解地看着他,但很快他明白了过来,低声念叨着,“十年的时间足以改变很多事。”

  “我没想到赫尔特会变成这样,可他又是我在这仅有的人脉……至少比起他哥哥,我更愿意和他打交道。”

  伯洛戈好奇道,“他哥哥是谁?”

  “诺伦·莫特利,如今汐涛之民的领航员,也是联合公司的首席执行官,现如今自由港的管理者。”

  列比乌斯说着停下脚步,即便隔了这么远,他依旧能看到那停靠在海港上的大船,以及船身上那么模煳的、联合公司的字样。

  想必诺伦就在那,如国王般俯视这座城市。

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