推开窗,凌冽的寒风扑面而来,室内的温度骤降,睡意朦胧的帕尔默看了眼伯洛戈,默默地裹紧被子,翻了个身,整个人像只毛毛虫一样,紧紧地贴着墙壁。

  伯洛戈没有去管帕尔默,顶着冷风,探出身子,看向海面的尽头。

  记得自己前天抵达自由港时,那团阴云还处于海平面的尽头,如今它已临近了自由港。

  一波又一波的浪花拍打着堤岸,上涨的海水险些没过码头的木板,这种天气已经难以出海了,所有的船只都停靠在了港口,抛下沉重的船锚,笨重的船只随着波涛一并摇摆。

  天空刮起了绵绵细雨,狂风在街道间横冲直撞,临近大海的城区已经陷入了瘫痪中,它离大海太近了,即便有着优秀的排水设施,雨水依旧堆积在了街头,一些车辆在积水里熄火,一个接着一个堆叠在一起,像是溺死的巨人尸体。

  树木被吹的东倒西歪,有的压倒了电线杆,密集的人花闪耀,随后引发一片人灾,伯洛戈能听到远处传来的警笛声,还有人们的低声抱怨。

  气压有些低,伯洛戈呼吸起来觉得有些胸闷,这糟糕的景色令许多人都极为不爽,但伯洛戈反倒有些喜欢这样恶劣的气象。

  空气潮湿清冷,整个人就像浸泡在冷水里,意识从未有过的清晰,像是擦掉了气雾的镜片一样透亮,最妙的是,笼罩在这座城市上的那股怪味终于消失了。

  无论是鱼腥味,还是血气,在狂风的呼啸下荡然无存,像是一位清洁工,将这座城市里里外外仔仔细细地清扫了一遍。

  “还有五分钟,你也不想组长亲自进来催你吧。”

  伯洛戈看了眼手表,对床上的帕尔默说道,然后头也不回地离开了房间。

  在伯洛戈关上房门的前一刻,他听到室内传来咚咚的响声。

  当伯洛戈抵达旅店的等候区时,其他人早已就位,感谢于这骤变的天气,昨天大家还穿着清凉的短袖,幻想着在沙滩上享受日光浴,今天便换回了黑色的制服,严阵以待。

  几人互相对视了一眼,今日的计划早已筹备完毕,现在需要的只是行动而已。

  赫尔特·莫特利。

  他与他的兄长、诺伦·莫特利是近些年汐涛之民中最为优秀的凝华者,因此两人都曾是领航员的候选人。

  原本汐涛之民决议令赫尔特担任这一职位,但在继任的前夕,赫尔特爱上了一位来自陆地的女人,并与她有了孩子。

  尽管汐涛之民在近代做出了诸多的改变,但其核心的权力层,依旧守旧固执,在他们的计划里,作为领航员的赫尔特应当娶其他部族的女人为妻子,但他却选择了陆地上的女人。

  这一举动令权力层极为愤怒,而赫尔特的兄长,诺伦则在此时借机夺过了领航员的职任。

  诺伦接替职任后,在他的庇护下,赫尔特并没有受到处罚,他的婚姻也照常进行。

  直到数年前的一次出海……

  那次出海记录被汐涛之民们隐藏了起来,即便是秩序局也不清楚内幕,但可以知晓的是,那次出海赫尔特似乎犯下了某种错误,他就此被放逐出汐涛之民,生活在陆地上,狩猎恶魔,保证自由港的安定。

  在与赫尔特见面后,伯洛戈对于他极为好奇,从杰佛里与列比乌斯口中,得知了他们之间的过去,以及与赫尔特有关的情报。

  早年间列比乌斯与杰佛里曾在自由港执行过一段时间的任务,那时秘密战争尚未爆发,他们结识了赫尔特,并一同度过了一段安定的时光。

  “各位好!”

  帕尔默大步而来,一边走一边整理着衣服,伯洛戈低头看了眼手表,帕尔默比他 想象的还要快。

  “那么走吧。”

  见人齐了,列比乌斯下达指令。

  赫尔特所指的废船海岸位于自由港的数公里之外,与黄金海岸不同,那里并不是什么度假圣地,而是一处废船厂。

  许多报废的船只都会在那里冲岸,久而久之钢铁的残骸堆积成山,有时从海里打捞上来的旧船只也会丢弃在那,据说在那里你甚至可以找到焦土之怒时期的战舰残骸。

  如今那里成为了自由港最为庞大的地下交易市场,每天有数百起灰色交易在此达成,于阴影里酝酿着那深沉的邪恶。

  昨天伯洛戈与列比乌斯没有立刻行动,而是在自由港内又收集了一天的情报,他们沿着城区乱跑,终于步入了尤丽尔秘能的覆盖范围内。

  来自秩序局的后续情报逐一传达至他们手中,其中有几个值得注意的地方。

  联合公司知道废船海岸的事,也一直在想办法打击那里,可却迟迟没有行动。

  列比乌斯明白,诺伦只是一个代理人,真正的掌权者,依旧那权力的核心,联合公司的董事会。

  不知为何,董事会很想除掉赫尔特,而诺伦、这位夺走赫尔特领航员位置、被赫尔特无比厌恶的兄长,却一直在力保赫尔特。

  可以说诺伦这么多年里,一直驻扎在自由港、寸步不离,就是为了避免他一离开,赫尔特就被董事会的部队杀死在小巷里。

  列比乌斯喃喃自语着,“汐涛之民的事情比我们想象的要复杂。”

  伯洛戈以为列比乌斯要插手其中,但列比乌斯立刻说道。

  “我们的行动要快,找到第十组,然后撤离这里,原初之物的优先级高于一切。”

  时间回到现在,因赫尔特已见过伯洛戈与列比乌斯,两人准备一同行动,前往废船海岸,杰佛里则带着帕尔默、艾缪、杜瓦,前往乐土号。

  今天乐土号上有着宴会,是由联合公司举办的活动,即便是这恶劣的天气也阻止不了活动的进行,那艘庞大的乐土号,即便是面对风暴,也能巍然不动。

  “真没想到,你居然真的能起到作用。”

  伯洛戈看了眼杜瓦,现在这位真理修士会的狂热成员看起来精神奕奕。

  宴会只是对外的说辞,实际上乐土号上所进行的是一场交易会,这些生活在大海上的凝华者们,总会在海里挖出一些有趣的东西,并以此盈利。

  “秩序局不适合在此时出场,但真理修士会可以,”伯洛戈说,“准确说,你们这些求知者出现在哪里都不令人觉得意外。”

  “放心,剩下的事交给我吧,只要你们记得约定就好。”

  杜瓦俨然一副把自己当做自己人的感觉,行动组一分为二,剩下的人以杜瓦的身份为幌子,深入乐土号,看汐涛之民们知道些什么。

  按照时间计算,第十组已经抵达自由港有段时间了,他们要么是死绝了,要么是被人捕获了,不然在这座城市里,伯洛戈不可能一点线索都找不到。

  临行的前一刻,列比乌斯突然叫住了艾缪。

  列比乌斯说,“艾缪,你和我们一起。”

  “艾缪的秘能很适合隐藏,说不定能起到作用。”列比乌斯对伯洛戈解释道。

  伯洛戈和艾缪都没有什么异议,列比乌斯是组长,行动的事他说的算。唯一让伯洛戈感到有些不安的是,这样的分配无疑将几人的搭档完全拆散。

  拿起雨伞,伯洛戈正准备离开,视线的余光看到了什么。

  一个令自己感到无比熟悉的身影。

  “阿……”

  伯洛戈迅速地转过头,刚准备喊出那个名字,对方的身影消失在了视野里,仿佛一切只是幻觉。

  艾缪问道,“伯洛戈,怎么了?”

  “没……没什么,”伯洛戈愣了一阵,回应道,“好像遇到了一位熟人。”

  一位本不该存在的熟人。

  “没事了,我们走吧。”

  黑漆漆的雨伞逐一打开,遮住风雨,走上狂风大作的街头。

  几分钟后,辛德瑞拉晃晃悠悠地和厄文走了出来,厄文阴沉着脸,辛德瑞拉则叽叽喳喳,像只鹦鹉一样,在身旁叫唤个没完。

  厄文对前台说道,“你好,办理退房。”

  前台点点头,留意到辛德瑞拉时,她微笑了起来。

  “你看起来很像我的一位朋友。”

  辛德瑞拉什么也没说,保持微笑。

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