随着越来越多的隐秘从魔鬼的口中挖掘,以太界在秩序局的眼中也逐渐清晰了起来,与此同时死气沉沉的学者殿堂,也在这崭新的研究项目下,变得重新焕发生机。

  只是这份生机,总是有种垂死挣扎的感觉。

  一个又一个老朽的身影在工作台上忙忙碌碌,大家身上插满了输液管,有的还用上了辅助机械,更多的人则坐在轮椅上,要不是检测仪还在正常运转,他们看起来就像死了一样。

  这些几乎丧失生活动力的活化石们,在这一连串的情报下,再度燃起了求知的欲望,除了这些古朽的学者外,学者殿堂内还多了许多不一样的身影。

  那也是一群狂热的学者,但从衣装的风格上就能看出,他们和秩序局的学者们并不是一路人,而且从对知识的热诚程度来看,他们要比学者殿堂疯狂太多了。

  真理修士会。

  欢乐园之行中,来自真理修士会的杜瓦带来了原初之物的情报,而他索求的代价也很简单,联合真理修士会与学者殿堂,一同探究这真理的尽头。

  秩序局答应了这一请求,在之后的时间里,有越来越多的求知者通过筛选,抵达了学者殿堂,与这些老朽的身影们一同研究着。

  在这一片繁忙中,伯洛戈看到了杜瓦的身影,只是他完全沉浸于研究中了,根本没有注意到伯洛戈的到来。

  伯洛戈没有去和杜瓦打招呼,他继续深入学者殿堂,在最为隐秘的一间实验室内,他找到了玛莫。

  “幼,伯洛戈。”

  玛莫留意到了伯洛戈到来,头也不抬地问候道。

  伯洛戈轻轻地点头,审视着如今的玛莫。

  衰败之疫事件中,为了最大程度抵消掉毒素对城市的侵袭,玛莫全力释放自身的秘能,犹如一层过滤网般,消耗掉了大量的毒素,大大降低了衰败之疫对城市的影响。

  他这一举动拯救了无数人,却没能拯救他自己,以太剧烈消耗下,他直接陷入了以太枯竭的状态,而后少量的衰败之疫侵袭了他的内体,进一步摧毁他那仅剩不多的生机。

  “咳咳……”

  玛莫低声咳嗽了几下,艰难地挪动步伐,转过了身子,伯洛戈看清了玛莫的全貌。

  他要死了。

  伯洛戈的脑海里萌生出这样的想法。

  玛莫浑身的肌肉大幅度萎缩,整个人的身影句偻了许多,麻木的表情有些扭曲,仿佛在忍受着剧痛,嘴里的牙齿也脱落了数颗,眼角下垂,流露出一种颓然无力的神色。

  作为秩序局最初的建立者,玛莫已经活过了漫长的岁月……少有人能活到他这个岁数,他也时常感叹这一点,感谢自身的阶位与秘能的力量,好令他在死神的盲区里苟延残喘。

  身上插满输液管,那些透明柔软的管子经过复杂的交错缠绕,最终通向一个有着微弱脉搏的接口。

  向他走近时,伯洛戈闻到一股腐臭味,原本的体味因久病变得更加刺鼻,那是岁月与死亡的气息。

  “你还好吗?”伯洛戈觉得自己问了一句废话。

  玛莫扫了伯洛戈一眼,懒得理会伯洛戈这句无聊的话,“你应该不是来关注我健康情况的吧,有什么事?”

  伯洛戈感到一阵莫名的情绪,酝酿了些许后,他抛开了那些感性,向玛莫讲述起了自己了解到的情报,以及自己的种种猜想。

  聆听着伯洛戈的讲述,玛莫一言不发,伯洛戈试着捕捉他的情绪,可那毫无生气的脸庞犹如枯树一样,没有一丁点的变化。

  过了好久,才有沙哑的声音响起。

  “起源之门?最初与物质界重叠的区域,以太宣泄的源头?”

  玛莫说出一连串的关键词,然后自顾自地笑了起来。

  “不错的猜想,”玛莫说,“我们已经在抓紧与群山家族的联系了,但他们一向避世,至今还没有答复。”

  “会不会已经出问题了?”伯洛戈有些紧张。

  “什么问题?你是指世界重叠,以太完全宣泄,物质界开始升格,直到彻底变成超凡世界吗?”玛莫问。

  伯洛戈艰难地点点头,他时常能预想到那一幕,超凡的世界降临,以太涡流点演变成一场场可怖的灾难,将人类文明彻底撕碎。

  “别担心那些了。”玛莫安慰道。

  “我们应该做出行动。”伯洛戈一向具备极强的执行力。

  玛莫抬头看了眼伯洛戈,浑浊的眼神里多了几分嘲笑,“你还没反应过来吗?”

  “你也说了,近些年以太浓度如此迅速攀升,两个世界互相吸引,进入了最后的加速阶段,就快撞击在了一起……所以再想想,伯洛戈,这个名为起源之门的,最先重叠的区域,它到底算是什么呢?”

  不等伯洛戈回答,玛莫继续解释道,“在加速阶段之前,它或许真的算是一扇门,维度上的超凡之门,可现在物质界已经被以太界的引力捕获了,越来越多的以太通过不同的渠道抛入这个世界,即便我们找到了起源之门又如何?

  它已经不是门了,而是两个世界重叠时最先的‘撞击点’。”

  玛莫的声音低落了起来,“就算知道了这些情报又如何,我们暂时还没有能力关上那道门,推开以太界的撞击。”

  伯洛戈沉默了,更令伯洛戈感到惊愕的是玛莫接下来的话。

  “更重要的是……假设,我们具备关上起源之门、将以太界推离这个世界的能力,你知道这会付出什么样的代价吗?”

  玛莫紧盯着伯洛戈,他明明苍老成这副模样了,眼神里流露出的力量却遏制的伯洛戈动弹不得,带来森冷的寒意。

  伯洛戈脑海里立刻浮现起了几个答桉,但他刚准备说出来,便意识到如果答桉会这么简单,玛莫就不会是这副态度了。

  一个伯洛戈从未想过的答桉瞬间涌现。

  伯洛戈喃喃道,“超凡灭绝……”

  像是懵懂的孩子突然意识到世界的残酷般,伯洛戈清醒地察觉到了自己之前的盲视。

  “关闭起源之门,解决撞击点,我们或许真的可以彻底杜绝魔鬼与人世的联系,而这也势必会切断以太与世界的联系……整个世界将归于平凡,超凡不再。”

  玛莫坐回了椅子上,眼神里充满了愁苦,“现有的超凡体系将彻底崩溃,我们千百年来的积累将荡然无存,可这些都不是最致命的,真正致命的是,所有的凝华者都将变成凡人。”

  气氛完全陷入了死寂,伯洛戈感到一阵强大的压抑,快令他喘不过来气。

  “难怪利维坦对此满不在意,就算这能断绝魔鬼与物质界的联系又如何,我们真的能完全舍弃超凡之力吗?”

  伯洛戈自言自语着,“就算我们能舍弃又如何?总会有人无法割舍,而那些无法割舍的人,他们自然而然地会来阻止我们,乃至在他们的眼中,我们将是比魔鬼还要可憎的存在。

  魔鬼掀起的纷争,仅仅是收割走庞大的灵魂而已,可我们的行为将彻底毁了这一切。”

  玛莫长叹了一口气,不再多说什么。

  虽然这一切都基于各种推测,但可以预料到的,如果推测是正确的,那么伯洛戈的行为势必会挑起整个超凡世界的矛盾。

  在更大的威胁下,魔鬼的存在对于许多人而言,并非是不可接受的,甚至说是可以结盟的。

  凝华者们虽然是人类,但说到底,具备超凡之力的他们,早已和普通人完全不是同一类的存在了,如果不是各个势力间发誓守约,一定有许多凝华者试图走出黑暗,建立起处于阳光下的超凡帝国。

  凝华者何尝不是另一种夜族呢?

  “跟我来,伯洛戈。”

  玛莫休息了片刻,再度起身,引领着伯洛戈走向阴影之中。

  “在秩序局的内部,我们不是很想讨论起源之门这种事,”玛莫说,“人心是最不可靠的东西。”

  伯洛戈紧跟在玛莫的身后,“决策室的意思呢?”

  “沉默,我曾提问过,但决策室没有给予回应,想必众者也在计算中。”

  作为初代部长,众者的存在对于玛莫而言不是秘密。

  “我们在有意忽视这一点,关于起源之门的情报泄露了出去还没什么,可一旦其他势力觉得秩序局有关闭起源之门的意图……我们将举世皆敌,”玛莫的声音毫无情绪,“甚至说,秩序局也会四分五裂。”

  这关系到了所有凝华者的利益,每个人的本质。

  伯洛戈没有说话,他知道自己还是把一切想的太简单了,过于理想化。

  到时候,说不定不死者俱乐部的那群人都会试图阻止自己,毕竟他们是怕死的胆小鬼,关闭起源之门,断绝超凡这件事会直接威胁到他们的生存。

  玛莫安慰道,“不要想太多,这只是推测而已,我们现在可没有关闭起源之门的力量,更何况,那真的是起源之门吗?”

  “有时候,仅仅是有这样的念头,都会是一种罪恶。”伯洛戈说。

  玛莫笑了笑,引领着伯洛戈走过了悠长的隧道,直到来到了一处开阔的空间。

  视野逐渐明朗了起来,率先映入伯洛戈的眼中的,就是位于空间中央的巨大高台,它由数百个发光电缆连接而成,周围布满了各式各样的钢架和钢板构造,显得十分沉重和坚固。

  高台的各个角落里,放置着许多控制面板和感应器,整齐的排列着,犹如铁铸的巨大巢穴。

  工作人员们正忙碌着,有些人正在检查和维修电缆,有些人则在检测发射器和接收器是否正常,一群技术员则在维护控制面板和数据通道,他们手脚麻利,熟练的进行工作。

  “这是什么?”

  伯洛戈问道,看样子学者殿堂正瞒着许多人,秘密建造着什么。

  “这是我们彷造瞭望高塔,所搭建的探测平台,至于探测对象,自然是以太界了。”

  玛莫为伯洛戈解释道,“你能晋升的次数有限,并且极具危险,我们不能每次都依靠你。”

  “所以你们在寻找,不通过我的晋升仪式,也能探索以太界的办法?”伯洛戈问。

  “嗯,我们目前正在实验一套探索流程。”

  玛莫带着伯洛戈走上了高台,高台之上的布置伯洛戈十分熟悉,上面架设着两个由复杂机械打造的躺椅,看起来就和自己晋升仪式时所使用的手术台一样。

  “在某个个体进行晋升仪式时,他与以太界的联系将变得紧密起来,而这时,我们或许可以通过这份紧密的联系,来借这一机会,把另一个个体的意识,送入以太界中。”

  “我猜那个人是我。”伯洛戈说。

  “没错,你是我们之中,唯一具备以太界探索经验的人。”玛莫肯定道。

  “那个负责晋升仪式的人呢?你把一位凝华者的晋升当做消耗品了吗?”伯洛戈皱起了眉头。

  对于凝华者而言,晋升仪式非常重要并且危险重重,这种探索方式,无疑是在拿凝华者当消耗品。

  玛莫说着看了眼附近的黑暗,“关于这部分,你不必担心,我们自有解决办法。”

  伯洛戈顺着玛莫的视线看去,在阴影里,他隐约地分辨出诸多的铁棺。

  “什么时候开始?”伯洛戈问。

  “别着急,这东西刚搭建完成,我们还需要很长一段时间来进行测试。”

  玛莫脸色有些难看,到附近找了一把椅子坐下,他的体力越来越差,也不知道还能撑多久。

  “比起这些,眼下有另一件事需要交给你。”玛莫气喘吁吁的,声音里尽是疲惫。

  “嗯,我在听。”

  伯洛戈轻轻地点头,看着这位燃烧生命的老者,他有种说不出来的情感。

  “关于探索神圣之城的事。”

  玛莫神情严肃了起来,“光灼就要熄灭了,这将是我们最后一次探索神圣之城、挖掘所罗门王遗产的机会了。”

  伯洛戈猜到了,早在许久之前,决策室就通知过他这些。

  “看样子,关于这部分的行动,秩序局已经准备好了吗?”

  玛莫认认真地点点头,眼神流露出些许的狂热,对于他这等老朽而言,能再度窥见所罗门王的知识,无疑是莫大的荣幸。

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