正如丽达所预料的那样,近卫第5和第7集团军的攻击不顺,让科涅夫的心里很烦躁。看完索科夫发来的电报后,瞳孔开始剧烈收缩,他做梦都想不到,索科夫居然会请求参与对波尔塔瓦的进攻。

  看到科涅夫的表情不自然,参谋长扎哈罗夫连忙关切地问:“司令员同志, 我看好像一副心事重重的样子,出什么事情了吗?”

  “参谋长同志,你看看这份电报吧。”科涅夫将手里电报塞给了扎哈罗夫之后,“我们动用了两个集团军攻打波尔塔瓦,迟迟没有取得战果,如今索科夫开始着急了,他主动要求参与对波尔塔瓦的进攻?”

  扎哈罗夫看完电报后,没有立即发表自己的看法,而是试探地问科涅夫:“司令员同志,您会同意他的请求吗?”

  科涅夫轻轻地叹了口气,转身走到墙边,仰头望着挂在上面的地图,若有所思地说道:“参谋长同志,我不否认,一旦有索科夫的部队投入对波尔塔瓦的进攻,可以大大地提高我们夺取这座城市的速度。”

  扎哈罗夫作为科涅夫的参谋长,自然能猜到他的心思,便接着说道:“司令员同志,我明白你的意思。如果让索科夫的部队参与进攻,我们的确可以缩短夺取波尔塔瓦的时间。但这么一来,克列门丘格和右岸的登陆场怎么办?此刻就算调一个集团军过去,面对德军的凶猛攻势, 也不见得能守住。”

  见扎哈罗夫猜到了自己的心事,科涅夫微微点了点头,苦笑着说:“没错,参谋长同志,我担心的正是这一点。让索科夫的部队参与进攻波尔塔瓦,我们就要冒着丢失右岸登陆场和克列门丘格的风险。可如果我们不能迅速地拿下波尔塔瓦,就无法完全打开通往第聂伯河的道路。别看索科夫的部队如今停留在第聂伯河畔,但他们的后勤补给线是非常虚弱的,弱到波尔塔瓦的守军用炮火,就能将其切断。”

  “索科夫部队所装备的武器,都严重地依赖后期。”扎哈罗夫附和道:“一旦他们的补给线被切断,那么等待他们的将是灭顶之灾。”

  科涅夫向后退了几步,扭头望着扎哈罗夫说道:“参谋长同志,这个决心不好下啊。”

  “要不,我们问问朱可夫元帅的意思。”扎哈罗夫小心翼翼地说:“听听他的想法也不错。”

  对于扎哈罗夫的这个提议,科涅夫不假思索地予以拒绝:“参谋长同志,我觉得不妥。虽说此事关系重大, 但毕竟是我们方面军内部的事情, 贸然上报给朱可夫元帅, 恐怕会让他觉得我们司令部的能力有问题。”

  听科涅夫这么一说,扎哈罗夫也觉得自己的提议不合时宜。这的确是方面军的内部事务,却偏偏要向朱可夫请示,恐怕会引起对方的质疑。他轻轻地咳嗽一声,以掩饰自己的尴尬,随后问:“司令员同志,那你是怎么考虑的?”

  “驳回索科夫的请求。”科涅夫在此时已经果断地做出了决定:“让他和他的部队继续留在克列门丘格地域,负责保卫第聂伯河右岸的登陆场,绝对不能让敌人夺走。同时,命令马纳加罗夫将军加快行军速度,尽快赶到克列门丘格和索科夫的部队会师。”

  “那波尔塔瓦呢?”扎哈罗夫向科涅夫请示道:“从目前的情况看,近卫第5和第7集团军的部队,在一周到半个月的时间内,是根本无法夺取城市的。”

  “那就让他们慢慢打。如今索科夫的部队已经占领了克列门丘格,切断了波尔塔瓦敌人的退路和补给,我想看看,他们在我们的围攻之下,能支撑多长的时间。”索科夫一口气说完这些话之后,又继续说道:“参谋长同志,右翼的部队在和敌人进行战斗,其它方向的部队也不能闲着。位于战线中央的近卫第6集团军部队,立即向科别利亚基方向展开进攻;左翼的第57和第46集团军部队,向第聂伯罗彼得罗夫斯克方向追击退却中的敌人。”

  扎哈罗夫记录完科涅夫的全部命令后,立即让报务员分别发给了各集团军司令部,让他们按照上级的指示,来执行战斗任务。

  索科夫收到了方面军司令部发来的回电,见上面给自己的命令,居然是坚守克列门丘格和右岸登陆场,并在时机成熟时,果断地向敌人展开进攻,扩大登陆场的面积。

  丘瓦绍夫凑过来看清楚电报上的内容后,有些好奇地问索科夫:“司令员同志,上级已经驳回了您率部攻击波尔塔瓦的请求,您接下来有什么打算?”

  “打算?!”索科夫苦笑着说:“自然是按照上级的命令,全力坚守克列门丘格和右岸登陆场,并在时机成熟时,主动向敌人发起进攻。”

  丘瓦绍夫见索科夫的心情不好,连忙从烟盒里抽出一支烟递给了索科夫,等他把烟叼在嘴里,又殷勤地帮他点燃了火。

  索科夫抽了两口烟之后,看到坐在自己身边的丘瓦绍夫,忍不住好奇地问:“上校同志,你作为一师之长,随时陪在我的身边,难道不用过问师里的情况吗?”

  “师长同志,我有一个好参谋长。”听到索科夫的问题,丘瓦绍夫不免有些得意地说:“乌扎科夫中校是一名称职的参谋人员,就算我不在指挥部,他也能将一切事情处理得井井有条。”

  索科夫等对方说完后,默默地点了点头,心里暗想道:“当初步兵旅和海军陆战旅合编为近卫第98师时,若不是乌扎科夫的军衔比丘瓦绍夫低,没准这个师如今的师长,就是乌扎科夫中校。”

  不过这种事情,索科夫心里明白就行了,绝对不会主动说出来,免得影响到部队的军心士气。他只是点了点头,附和道:“你说得没错,上校同志,乌扎科夫的确是一名优秀的参谋人员。有他协助你,你们师在接下来的战斗中,肯定会建立更多的功勋。”

  自从近卫第98师获得了哈尔科夫的崇高荣誉后,丘瓦绍夫渴望自己的部队在接下来的战斗中,能建立更多的功勋。可如今呢,别的部队都被调往右岸的登陆场,而自己则被留在了城内,等到真的和德军展开决战时,自己这支深处后方的部队,肯定是建立功勋最少的。

  此刻既然索科夫提到建立功勋的事情,丘瓦绍夫连忙顺水推舟地说:“司令员同志,停留在梅列法要塞的部队,正在源源不断地赶过来。您看,能否等新的部队到达之后,由他们来接替我们的防务……”

  “让新来的部队接替你们的防务?”索科夫对自己手下指挥员的小心思摸得很清楚,听丘瓦绍夫这么说,立即猜到了他的意图,连忙反问道:“难道你打算让我把你们调到右岸的登陆场去?”

  “没错,司令员同志。”丘瓦绍夫就一直等着索科夫说这句话呢,此刻听他主动说出,赶紧补充说:“我觉得右岸登陆场,才是最适合我们的地方。”

  索科夫盯着对方看了好一阵,随后摇着头拒绝了他的请求:“对不起,上校同志,我不能答应你的请求,请原谅!”

  “为什么?”丘瓦绍夫吃惊地问道。

  “原因很简单。”索科夫面无表情地说:“你们师的战斗力在整个集团军里,都是数一数二的。”

  丘瓦绍夫听后不禁一头雾水:“司令员同志,我们师的战斗力强,和把我们留在克列门丘格,有什么联系吗?”

  “当然有联系。”索科夫用肯定的语气说:“我以前已经对你说过,敌人一旦察觉他们无法夺取登陆场,肯定会从其它地段渡过第聂伯河,来抄袭我们的后路。在这种情况下,就必须有一支强有力的部队,在克列门丘格城内进行顽强地防御,彻底粉碎敌人切断我军退路的企图。这是一个异常艰巨的任务,交给其它部队我不放心,我只相信你们有能力守住城市。”

  索科夫不动声色地给对方戴了一顶高帽,让丘瓦绍夫有些飘飘然,他情绪激动地反问道:“司令员同志,您真的认为我们能挡住敌人的强攻,守住城市吗?”

  “是的,我相信这一点。”

  两人闲聊一阵后,索科夫让通讯兵帮自己接通了第84师的师部。

  “司令员同志,”福缅科听到索科夫的声音,立即迫不及待地问:“我们什么时候能向敌人发起进攻吗?”

  “不要着急,福缅科将军。”索科夫的心里很明白,以第84师如今的实力,要突破德军在斯韦特洛沃茨克区的防线,并没有多大的问题。但问题是突破防线容易,但自己到哪里去找那么的部队,来守住这些地方呢?一旦把兵力分散,整体的战斗力就会被削弱,面对敌人的攻击,就有被各个击破的可能。

  此刻见福缅科求战心切,索科夫安慰他说:“我仔细地想过了,要想对敌人发起进攻,仅仅靠你们一个师,是远远不够。因此我们需要积蓄力量,等源源不断赶来的主力部队集结得差不多了,再向敌人发起进攻也不迟。”

  福缅科着急地问:“司令员同志,主力部队什么时候可以完成集结呢?”

  “福缅科将军,你不要性急嘛。”索科夫对着话筒说道:“虽然我们的部队正在快速向这里开拔,但由于道路遥远,中间又有波尔塔瓦阻隔,恐怕最快也要等到一周之后,才能彻底地完成集结。”

  “啊,还要一周的时间?”索科夫说出的时间表,让福缅科感到格外的失落:“司令员同志,如今指战员们的心里都憋着一团火,一团随时可以把敌人烧成灰烬的火。若是让他们再等一周时间,恐怕大家的热情就会消退。”

  索科夫非常认同福缅科的说法,打仗靠的就是一股精神气,一鼓作气,再而衰、三而竭。若是让早就做好战斗准备的指战员,就这样无限期地等下去,恐怕会严重地影响到军心和士气。想明白这一点之后,索科夫觉得还是应该主动采取一点行动,不管能给敌人造成多大的伤害,但至少能让指战员们保持斗志昂扬。

  想到这里,索科夫缓缓地说道:“福缅科将军,如果你真的认为你的部队已经做好了战斗准备,那不妨向斯韦特洛沃茨克区发起小规模的进攻,通过不间断的进攻,来打乱德军的作战部署,使他们不能按照原定的计划,向我们的登陆场发起进攻。”

  本来神情沮丧的福缅科,听完索科夫的这番话后,顿时如同打了鸡血一般兴奋起来:“放心吧,司令员同志,我这就安排部队向敌人发起进攻,您就等着我们胜利的好消息吧。”

  在苏军中,像福缅科这样求战心切的指挥员,是非常罕见的。通常指挥员在接到上级的命令之前,不管形势多么危险,也不敢擅作主张,免得给自己惹来不必要的麻烦。估计只有索科夫手下的指挥员,才敢如此随心所欲。

  不过索科夫担心一旦进攻开始进攻,福缅科会做出孤注一掷的举动,还特意提醒对方说:“福缅科将军,我提醒你一句,用于进攻的部队,不得超过一个团。我可不想让你的精锐部队,在这种带有侦察性质的进攻中白白地消耗掉。”

  “放心吧,司令员同志。”听到索科夫对自己似乎有点不放心,福缅科连忙拍着胸脯保证说:“我当指挥员也不是一天两天了,这种小规模的进攻作战,我还是非常有经验的。您放心吧,绝对不会出现纰漏。”

  “既然是带有侦察性质的小规模进攻,这就意味着在进攻前,你们是得不到任何炮火掩护的。”索科夫继续说道:“因此,我建议你最好把进攻的时间选择在夜晚。”

  “把进攻时间选择在夜间?”听到索科夫这么说,福缅科先是一愣,随后就明白了索科夫意思,连忙点着头说:“我明白了,司令员同志。夜间对敌人展开进攻,我们可以采取偷袭的战术,如果被敌人发现时,就由偷袭转为强攻,一定能把敌人打得昏头转向。”

  见福缅科完全领悟了自己的意图,索科夫满意地点点头,说道:“福缅科将军,我会在指挥部等待你们的好消息,祝你们好运!”

  放下电话后,索科夫伸了个懒腰,对坐在一旁的丘瓦绍夫说:“上校同志,我先躺一会儿,如果萨梅科参谋长带着司令部赶到时,记得叫我一声。”

  丘瓦绍夫知道索科夫昨晚一宿未眠,此刻肯定会非常疲倦,便点着头说:“司令员同志,您就安心休息吧,等参谋长一到,我会立即叫醒您的。”

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