靠墙的桌子并没有真正的贴边摆放,因此四个方向都能够坐人。教授三人的午餐还没有被端上来,等到夏德也点好了自己的午饭,他们才开始交谈。

  “真没想到,华生先生,居然这么巧又遇到你了。”

  布朗热教授显得很热情,那两个学生模样的年轻人则木讷一些:

  “上次碰到你之后,我把你所说的潘塔纳尔地区的自然和人文环境,都加到了我的下一篇论文里。等到两国谈判结束,我可是想着再去潘塔纳尔考察呢,那地方一定有很多矿脉。”

  “那么就祝你成功,教授。”

  夏德举起水杯说道,他很喜欢和这类学者打交道:

  “这么多年也没听说过有人在潘塔纳尔地区进行过像模像样的研究,最近两国都计划开发沼泽,那些过去被禁止进入的区域也被允许进入,才有了现在的机会。教授,抓住这次机会,你一定会出名的。”

  “学术研究可不是贪图名声,但如果能够带来名声当然也很不错。”

  教授谦虚的说着,又和夏德一起谈论了一会儿本地的天气状况。今春格林湖地区只下过一场小雨,布朗热教授认为下周开始,大概会一直下雨。

  等到酒水和食物都被端上来,夏德才终于问道:

  “教授,你来找那个烂眼巴利,也是想要找人吗?我最近在调查一些有趣的事情,如果能够有结果,我下一本书就写侦探小说。”

  “像是《汉密尔顿侦探故事集》?那你一定要寄给我一本,我很喜欢侦探故事。不过我不是找人,我正在进行的是地质考察。在卡森里克那一侧有学院开具的文书,只要拿出来,到哪里都不会有人阻拦我。但在德拉瑞昂这一侧,有些私人领地不允许我们进去。我废了好大功夫找人打听,才知道那个烂眼巴利,居然在沿湖地区拥有很大一块自己的土地。他答应了让我进入采一些土样,但那个人可真是粗俗。”

  布朗热教授有些不满的说着,也不知道刚才遭到了怎样的诘难:

  “华生先生,听你刚才说,是和烂眼巴利还有交情?”

  “不不,我可不认识这种人。是我的朋友,一位陆军上尉。你知道的,本地再怎么厉害的人物,也不敢和军官们作对,特别是这里还是边境地区。”

  夏德说道,布朗热教授深以为然的点点头:

  “这句话说得很对,既然是这样,其实说起来有些不好意思......”

  他尴尬的笑了一下:

  “如果方便,是否可以帮我引荐一下你的那位军官朋友?这段时间我在格林湖北岸德拉瑞昂境内,也感觉到了些危险、如果能够让你的军官朋友介绍几位可以临时和我们出行的保镖,那就再好不过了。”

  他的意思是找人在特定的时候保护他们,这在边境地区的军营中很正常,毕竟当兵也是要吃饭的。

  “当然可以,一会儿我就带你们过去,拉德斯上尉是营地副营长,他手下应该有人愿意接这样的差事。说起来,我也有事情想要找您帮忙。”

  夏德说道,取出了那支从水鬼巢穴附近发现的钢笔。他不知道钢笔的原主人到底是什么人,但根据他从多萝茜那里了解的钢笔知识,他至少知道这支笔绝对不便宜:

  “教授,你见过这支笔和这个名字吗?说不定,这和我最近在找的人有关。”

  布朗热教授接过那支笔,问向一旁的学生:

  “有些眼熟,柯克,这是你用的那种笔吗?”

  瘦高的年轻人托了一下眼镜:

  “教授,这不是我用的那种。这是史宾赛公司的定制钢笔,两年前只在威纶戴尔市发售过一次,价格很不便宜,居然锈成这样了。”

  “这名字是......杜鲁特·吉尔斯?”

  布朗热教授将钢笔还了回去,皱眉想了一下:

  “好像听说过这名字,但我不确定,这名字没什么特色。哦,我写信回威纶戴尔,让我的同事帮忙查一下吧。用这种钢笔的肯定是学者,如果很有名应该查得到。”

  “那就太感谢你了,教授。”

  夏德笑着说道。

  午饭期间两人一直在交谈,地质学和民俗学的教授知识渊博,而去过很多地方的外乡人也能够发表独特的见解。至于教授的两个学生,他们两个只是用眼神相互交流,显然不太适应和自己的老师一起吃饭。

  等到快要吃完午饭的时候,酒馆里来了一位脖子上戴着红围巾,用褐色围巾缠着头的游商。他声称自己手中有一张未鉴定不知道真假的特殊规则罗德牌,想要和酒馆里的人赌一赌。

  这种赌局不仅要赌谁能赢,还要赌游商的那张纸牌是否是真的。

  于是感兴趣的夏德便起身去凑了一下热闹,让布朗热教授等一下他,一会儿再一起去见拉德斯上尉。

  酒馆中同样对此感兴趣的人并不少,但大都担心是骗局。再加上,更多人拿不出游商所说的5镑的赌金,因此最终在酒馆柜台前见到那张牌的,包括夏德在内一共也只有三人。

  卡牌的规则很特殊,与夏德见过的所有特殊牌都不同:

  “这是......【和平之鸽·堪萨斯山会谈】,花色星辰13。取得所有牌手同意的情况下,此局为和局。”

  卡面上,两只手紧握在了一起,背景则是堪萨斯山的远景。

  “和平之鸽”系列牌组,收录了那些对于世界和平、文明进程有着举足轻重作用的谈判和会议。这个系列的卡牌非常特殊,因为全部的特殊牌的规则都是“所有牌手同意则此局和局”,这也表达了预言家协会制作这套牌组时的初心。

  系列牌组发行于大概三十年前,迄今为止从未再版。虽然很稀有,但由于特殊牌的规则实在是难以实现,因此这个系列特殊卡牌的拍卖和售卖价格,在发行初期普遍比同时期的其他系列要低一些。

  当然,由于近些年来预言家协会开始再版过去的卡牌,因此从未再版过的“和平之鸽”的价格,反而逐渐的接近甚至超过了同时代的其他系列卡组。

  看到是这张牌,犹豫过后,三人中那位衣着体面的老先生放弃了争夺,于是夏德和另一个戴着眼镜文质彬彬的先生中,要产生一人和游商进行赌局。

  两人一起检查了那张卡牌,而“她”则轻声提醒着夏德,这张牌从细节和纹理来看大概率是真的。

  游商在两人检查过后说道:

  “请你们给出要和我赌牌的赌金数量,底价是刚才说好的5镑。我会和出价高的人赌。”

  “你真会做生意。”

  夏德说道,取出自己的笔记本写了一个数字。中年人犹豫了一下,摇头对夏德说道:

  “我也放弃,你和他玩牌吧,我可不会让这种奸商占便宜。”

  “你说得对,我也不想让奸商占便宜。”

  夏德展示了自己在笔记本上写着的数字——5镑,游商笑着摇了摇头:

  “我可没占你们的便宜,这张牌我收到手里,也花了不少钱呢。这位先生,我们一局定胜负。最基础规则怎么样?如果是和局,我拿走钱你拿走牌。”

  “当然可以。”

  夏德取出了自己那套什么特殊牌都没有的备用牌组,在没有离开的老先生和中年人的注视下,和游商各自抽了两张牌,并将后一张展示出来。

  夏德掀起第一张暗牌看了一眼,挑了一下眉毛后,将底牌掀开:

  “我停牌。”

  月亮10和星辰9,合计19点。

  游商用第二张牌把第一张牌翘起来,拿到自己眼前一点点的挪动开牌,然后笑着用两只手各自拿着一张牌展示给夏德:

  “星辰9、太阳9。你不该直接开牌的,否则我还要犹豫一下,是否要接着抽牌。”

  “玩牌玩的是乐趣,太执着输赢就没意思了。”

  因为输了损失也不大,最近变得越来越有钱的外乡人,倚靠在柜台上很轻松的说道。老人和中年人都表达了赞同。

  于是游商掀开了自己的第三张牌,用夸张的动作甩到桌面上以后,发出了惋惜的声音:

  “太阳13?这是开玩笑吧?”

  “那么这张牌归我了。”

  星辰13【和平之鸽·堪萨斯山会谈】并没有被游商放到自己的牌组中,而是在一旁所有人都看得到的位置。夏德将其拿起来插入自己的牌组中,然后将作为赌注的5镑递给了商人:

  “你也要赚钱吃饭,就当做是平局吧。”

  游商本来还有些懊恼,这下愣住了。他有心想要为了尊严而拒绝,但最后还是将那些钱收下,然后对夏德说道:

  “我也不白拿你的钱,你看看我这里的商品,随便挑选一件吧。”

  随后又对一旁看热闹的酒保说道:

  “请给我四杯麦酒,是的四杯,我请这边的三位先生喝酒。”

  虽然平时不喜欢喝酒,但夏德没有拒绝对方的好意。等到酒保将酒杯依次端上来,他便笑着与老人、中年人和游商一起碰杯并赞美了罗德牌。

  随后,夏德才看到了商人的商品。

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