“当时只有你们两个?第三个女人跟着他们离开了?你认识她吗?”

  夏德问道,丽萨小姐点了点头:

  “我认识她,蜜蜂酒馆的菲比,那也是个可怜人。孤儿出身,长大以后又被男人欺骗背了巨债,身边没有任何的朋友和家人。”

  她看向了夏德:

  “你这次来,就是因为她吧?”

  “你怎么知道?”

  “那天以后,我再也没有见过她。她工作的那家酒馆派人找过她,但也只是草草问了周围的人。我知道,她大概是死掉了。”

  夏德没有否认这个猜测:

  “我不是警察,只是因为某些原因想要调查出她的死因。是的,她死了,而且和今晚你见到的古怪的事情有关。请仔细想想,你还有什么关于那晚的线索吗?”

  丽萨小姐又想了想,抱歉的摇头:

  “应该是没有了,那天之后我再没听过她的任何消息。”

  刚才那个七环术士就说过,她这里没有线索,所以夏德提前就做好了准备,也不是很失望:

  “之后如果还有人问你这件事,如果是教堂的人,你就实话实说;如果是其他人,就一定要坚持自己不记得任何事情。你也是独自生活的人,应该也懂我的意思。”

  丽萨小姐默默点头,然后看到夏德掏出了钱包,将一沓钞票随手放到了桌子上。她抿了抿嘴没有拒绝,夏德也没有仔细数,那些钞票大概有一二十克朗,也就是二三百镑。这即使对夏德来说,也是一笔不小的开支:

  “这笔钱不要藏在家里,不安全,存到银行,然后让你的女儿去上学。去正规学校上学,大概要打点关系,这没问题,等到教会找到你的时候,你把你知道的事情和我的事情都告诉他们,教会会帮你的。”

  他站起身:

  “如果不想让你的女儿将来成为你,就让她念书识字,就让她知道这个世界是怎样的。既然你决定把她养大,就要负起这份责任。”

  丽萨小姐点点头,想要开口道谢,却又被阻止了:

  “道谢的话不用对我说,如果真的想要感谢我,就帮我做一件事——你识字吗?”

  说着就带着女人来到了外面的客厅,抱着那本故事书看的女孩,立刻从椅子上站起来,高兴的跑向两人。牵着丽萨小姐的手,又抓着那本故事书不放开。

  “读一些简单的新闻没问题。”

  于是夏德点点头:

  “那么有时间,就多给玛利亚读一些故事吧。”

  稍微停顿了一下,看向懵懂的女孩:

  “童年的时光是宝贵的,留下些美好的回忆,才能去治愈成年以后注定会受到的伤害。有人用一生去治愈童年,但也有人用童年去治愈一生.这本书就送给你了,小玛利亚。”

  女孩扯着母亲的手向她身后躲了一下,颇有些不好意思。直至被丽萨小姐要求道谢,她才轻声向夏德说了“谢谢”。

  夏德露出了些许的笑意,感受到口袋里的那枚船锚银饰的微热,伊莱瑟小姐的第一个任务,就这样轻松完成了。

  见丽萨小姐答应有时间为自己的女儿读故事,夏德便没有久留。母女二人将夏德一直送到了楼下,看着他沿着鲱鱼街一路走远了。

  “所以,那位伊莱瑟小姐的任务,真的这么简单吗?”

  沿着河边街道行走,夏德拿出来那枚银饰。煤气路灯下的饰品看起来平平无奇,古朴的船锚样式倒是很符合夏德的审美观。

  对于这种古怪东西的来历,夏德肯定是要调查清楚的。因为第二天,也就是周二上午十点要去托贝斯克火车站接车,因此他本想打算趁着早晨去老约翰那里,让他帮忙鉴定一下,却没想到一大早露维娅连早饭都没吃就匆忙离开后,两只红色的蝴蝶却飞到了家中。

  “喵~”

  蹲在餐桌上看着夏德在厨房准备早饭的猫很不开心的叫了一声,然后格蕾斯和海伦便“从天而降”的分别落到了餐桌旁的椅子上:

  “早晨好,先生!”

  “早晨好,先生!”

  “早晨好啊,一起吃早饭吧,不过可不要嫌弃我的手艺。”

  夏德转身向黑白裙装的姑娘们打了招呼,然后又专心去对付锅子里的煎蛋。

  餐桌上的猫相当不高兴的冲着离它最近的海伦又“喵~”了一声,夏德没有再转身看它,大概猜到了这只猫担心桌边人太多,会导致它的饭不够。

  也因为夏德没去关注这件事,因此没看到海伦脸上露出了怕怕的表情。好在格蕾斯安抚了一下自己的妹妹,然后不动声色的向着椅子后面坐了一些,稍稍远离了那只猫。

  红蝶姐妹来夏德这边的时间并不固定,但一般只在早晨和晚上才会出现。而且非常神奇的是,她们从未在夏德这里撞见过别的姑娘,不管是早晨还是晚上都是,也不知道这是什么本领。

  海伦坐在桌旁打量着不远处客厅中那幅美人鱼油画,夏德已经将早饭端了过来。既然她们刚好到来,夏德便在餐桌上谈到了伊莱瑟小姐的事情,并且拿出了那只银饰船锚让姐妹两人帮忙看看。

  “货真价实的神术物品,那位伊莱瑟小姐一定是一位虔诚的信徒。”

  姐妹两人只是嗅了嗅便给出了结论:

  “我们看不出这物品指向了哪一位神明,但请放心,这神术的力量很温柔,指向的一定是善神。”

  “既然是船锚样式的饰品,那么是否有可能对应了与海洋有关的神明呢?”

  夏德猜想道,格蕾斯小脸严肃的想了一下:

  “有可能,但目标也太多了。只是旧神既然已经离去,那么那位伊莱瑟小姐找您,应该是她自己的主意。也许您可以多和她接触一下,这样才能了解她的目的。”

  一旁的海伦还笑着说道:

  “先生,如果您认为她不是人类,就去想办法取到她的头发或者血液,说不定是我们以前认识的熟人呢。”

  格蕾斯和海伦的到来,倒是没有耽误夏德十点去托贝斯克火车站的事情。红蝶姑娘们并不是只为了那种事情才来找夏德,吃过了早饭,实际上是在书房里和夏德一起看书,等到夏德要出发的时候,她们才笑着和夏德告别。

  而等到夏德抱着其实不怎么情愿出门的猫,在火车站门口见到施耐德医生和多萝茜的时候,时间已经到了九点五十。大概是为了给那些学院的正式学生留下好印象,两人都穿的很正式。

  “上午好,侦探,不用这么着急,火车晚点了。”

  医生看着手中怀表,向夏德打了声招呼:

  “我们估计还要等半个小时。”

  其实不过二十分钟,那辆从北方驶来的火车便已经停在了托贝斯克站。火车进站的时候夏德还堵住了猫的耳朵,但看起来小米娅并不怕这个。

  学院为学生们买了一等车厢的车票,出站时不必和二等、三等的乘客们一起,所以夏德便和施耐德医生以及多萝茜一起,在没有太多人的独立出站口等待。随着零散的乘客从通道中走出,不多时,夏德便看到了提着行李箱、穿着连衣裙、斜戴着一顶宽沿帽子的金发少女,带着笑意从远处向他挥手:

  “夏德!”

  这正是精灵小姐艾米莉亚,只是她此刻的打扮虽然适合贵族少女出游,但只适合多萝茜、蕾茜雅和露维娅这种年龄的少女。精灵小姐虽然实际年龄比她们都大,但面容看上去却和阿杰莉娜差不多,因此这种打扮产生的反差感也很有趣。

  “哦,小米娅也在!”

  她还认识和自己的独角兽很熟络的猫,而夏德肩膀上的小米娅显然也还记得眼前的精灵,懒洋洋的“喵~”了一下算是打招呼。

  热情的姑娘来到了夏德的面前,扑面而来的并非火车旅行产生的奇怪气味,反而有一种来自森林中的花香。帽子遮住了精灵特有的尖耳朵,编成数十根小辫子的金色长发,在人群中虽然很亮眼,但也不显得太突兀。虽然多萝茜也是标准的金发,但当两人同时出现在夏德的视线中时,夏德感觉艾米莉亚的头发有些自发光的特性。

  “上午好,艾米莉亚,旅行还顺利吗?”

  夏德也笑着说道。

  和艾米莉亚一起进行这次暑期实践的另外两位环术士,此时也已经出现在了三人面前。他们也都是风尘仆仆的打扮,其中较年长的男人差不多要三十岁了,另一位女士则看起来比多萝茜稍微大一些。比起和夏德熟络的艾米莉亚,后两者看起来稍微拘谨了一些,于是热情的精灵姑娘主动介绍道:

  “这位是托贝斯克市很有名的侦探,夏德·汉密尔顿先生,他和我上过同样的选修课。夏德,好久不见,这两位是我在化学学院的同学,里约·恩希尔先生和马蒂拉·德拉斯小姐。”

  夏德于是也介绍起了一旁的施耐德医生和多萝茜,因为有熟人在场,所以这次见面显得很愉快。而当一行人离开火车站,准备乘坐租好的马车前往三只猫旅店的时候,精灵小姐提着自己的行李箱左瞧右看,一副没怎么出过门的样子。

  “嗯她不是在兰德尔河谷见过普通人的城市吗?”

  夏德对此疑惑不解。

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