得到了敌军全线撤退的消息,李邺并没有火速追赶敌军,而是不急不缓跟在敌军后面,始终保持着八十到百里的距离。

  李邺唯一担心的就是李宝臣和田承嗣丧心病,将得不到的东西毁掉,火烧黎阳仓。

  所以他派出两万五千人保卫黎阳仓,相信雷万春不会让自己失望。

  汲县的围困已解,薛嵩开始以为是对方使诈,故意佯退引自己出城。

  直到斥候传来消息,数万朝廷骑兵已杀到,敌军确实是真的北撤。

  薛嵩才又惊又喜,但同时也十分困惑,朝廷怎么可能派出数万骑兵?

  但无论如何,他必须要迎接朝廷军队的到来。

  薛嵩率领数百亲卫出城迎接唐军到来,这时,斥候又前来禀报。

  “启禀王爷,不是朝廷军队,是齐王率五万骑兵带来!”

  薛嵩这才恍然,原来是齐王李邺来了,难怪有数万骑兵,难怪李宝臣和田承嗣军队望风而逃。

  他急忙率手下去迎接齐王李邺到来。

  薛嵩年约五十岁,长得身材魁梧,体格强壮,武艺十分高强,一张宽脸膛,黝黑发亮,却更显得他威风凛凛。

  他是薛仁贵的孙子,在天宝后期,屡遭杨国忠打压,对朝廷充满了怨恨,安禄山造反起兵,他随即投降了安禄山,深得安禄山重用。

  到了后期,随着安禄山和史思明先后败亡,他也意识到大事不妙,率军向朝廷投降,朝廷此时已无力追究藩将的罪责,能投降就是万幸了。

  李亨当即封薛嵩为昭义军节度使,领相、卫、洺、邢四州,并拜开府仪同三司、检校右仆射、御史大夫,同时册封为平阳郡王。

  薛嵩虽然也是藩镇,但他是朝廷喜欢的那种藩镇,四州官员由朝廷任命,税赋交给朝廷,再朝廷返还给他,军队也听从朝廷指挥,军队也保持两万人的规模,并不穷兵黩武,残暴百姓。

  这时,李邺大军从原来浩浩荡荡杀来,不多时来到汲县城下,缓缓停下,薛嵩连忙上前行礼,“卑职昭义军节度使,参见齐王殿下!”

  李邺微微笑道:“薛大将军免礼,敌军已退,本王要继续追杀敌军,收复失地,后续的事情就烦请大将军处理了。“

  “这是卑职分内之事,但卑职有点担心黎阳仓,恐怕会被敌军放火烧毁!”

  李邺一摆手,“黎阳仓我已派两万军队去保护,必然安然无恙!”

  薛嵩呆了一下,他这才意识到黎阳仓已经是齐王的盘中餐了。

  他苦笑一声道:“黎阳仓内还有四十万石粮食,战后四州百姓困苦,能否恳请殿下照顾一二?”

  李邺淡淡道:“我只对黎阳仓的物资感兴趣,粮食留给薛大将军赈济平民!”

  薛嵩大喜,连忙躬身道:“我替四州百姓感谢殿下仁慈!”

  李邺点点头,“敌军大营就烦请大将军处理,我要继续率军追赶敌军了。”

  “殿下请便!”

  李邺当即喝令大军继续北上追赶敌军,五万骑兵浩浩荡荡向北而去。

  几名薛嵩手下将领觉得奇怪,低声问道:“王爷,齐王殿下这样慢吞吞追击敌军,能追得上吗?”

  薛嵩苦笑一声,“他肯把薛、李二人的军队赶回去,就已经是我们的万幸了,不要期望太高,否则我们会失望的!”

  李宝臣和薛维率领各自的军队一路北逃,田维比他父亲厚道,他告诉李宝臣,黎阳仓已经被唐军攻陷,那边有两万余唐军。

  这让准备派军队去黎阳仓抢掠一批粮食的李宝臣警惕起来,他派出探子前去打探。

  队伍已经精疲力尽,四万军队躺在原野里累得动弹不得,西面有条小河,不少士兵跑去打水。

  李宝臣坐在一块大石上,一边喝水,一边吃着干饼,目光里却若有所思,不知想到了什么?

  这时,田维匆匆赶来,“大哥找我?”

  田维的妹妹嫁给了李宝臣的兄弟,两人算是亲家。

  “我只有点奇怪,我们跑了一百多里,但对方可是骑兵,按理早就应该追上我们了,可现在他们影子都不见,还有,下午我们经过麒麟谷,那么应该是拦截我们最好的地方,黎阳仓既然有两万余人,应该出兵拦截我们,切断我们的退路,但什么都没有发生?我实在想不通?”

  田维迟疑一下道:“这个要和我父亲商量,我看不懂!”

  “算了,等一下黎阳仓那边的消息吧!”

  不多时,去查探黎阳仓的探子回来了,他们带来了确切消息。

  “启禀王爷,黎阳仓那边确实有两万余唐军,我们亲眼所见,对方主将好像是雷万春!”

  李宝臣知道雷万春,李邺手下第一虎将,率领两万多人居然不拦截自己,着实让他疑惑不解。

  他叹了口气起身道:“再休息一个时辰后出发!”

  三天后,李宝臣和田维的四万大军撤退到了相州安阳县,但他们得到明确消息,李邺的大军依旧在后面的百里外跟随,但已经不是五万骑兵了,变成了七万大军,黎阳仓的大军也加入了追击队伍。

  李宝臣在安阳县见到了田承嗣,田承嗣也很惊讶,他们在对方五万骑兵的追击下,居然能全身而退?

  这时,田承嗣已经隐隐看懂了李邺的战略意图。

  “如果我没有猜错,李邺并不想和我们交战。”

  田承嗣负手走了两步,回头对李宝臣道:“他想留着我们牵制朝廷,把我们杀得太狠,就起不到牵制朝廷的作用。

  田维面子挂不住,恨恨道:“我们集结全部兵力也有六万大军,何惧之有?”

  田承嗣大怒,恶狠狠瞪了他一眼,“你真是个蠢货,你以为李邺就只有七万人?他的四十万大军杀来,我们拿什么抵挡?”

  田维见父亲发怒,低下头不敢吭声,李宝臣倒也佩服田承嗣的判断,他又问道:“以老王爷之见,接下来我们该怎么办?”

  田承嗣沉思片刻道:“既然他肯下战书,说明他还是愿意沟通,我们不妨派人去和他谈一谈。”

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  【抱歉,今天只有两章】

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